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Plus tôt ce mois-ci les riverains du lac Ella dans le Grand Sudbury ont été avisés de la présence de cyanobactéries communément appelées algue bleu-vert dans les eaux de leur lac.

Normalement, les cyanobactéries envahissent le plan d’eau pendant les derniers mois de l’été.

Le phénomène est surprenant en hiver. C’est d’ailleurs la première fois qu’on rapporte la présence de ces algues en plein hiver dans la région.

Un résident des environs, lors d’une partie de pêche blanche, en a retrouvé par hasard au bout de sa canne à pêche. Aussitôt alertées, les autorités sanitaires ont alors distribué un avis recommandant d’éviter d’utiliser l’eau du lac pour la consommation et pour se laver.

Elles ont mandaté le ministère de l’Environnement pour faire des tests approfondis.

L’analyse de ces tests a été publiée cette semaine. Les résultats indiquent que la concentration de toxines n’est pas assez élevée pour être nocive pour la santé humaine.

D’un point de vue scientifique, la découverte d’algue bleu-vert en hiver ne surprend pas le biologiste marin, Charles Ramcharan, du Centre pour la vitalité des lacs de l’Université Laurentienne. « Les lacs ne dorment pas sous la couche de glace qui les recouvre », dit-il. « Les organismes vivants ne gèlent donc pas et les cyanobactéries sont reconnues pour ne pas avoir un si grand besoin de lumière. Cela peut expliquer leur présence au lac Ella cet hiver », ajoute-t-il.

Le Service de santé publique de Sudbury conseille à tous les riverains, de la région, d’être vigilants devant l’apparition imminente d’algues bleu-vert. Celles-ci se multiplieront avec l’arrivée des mois chauds d’été.

D’après le reportage d’Olivier Charbonneau.